写真同じですZorah Winesゾラ・ワインズ
世界のワイン関係者が注目するアルメニア最高峰の造り手！初ヴィンテージでいきなり！ロマネコンティ2009に並び世界のTOP10ワインに！
アルメニア固有品種の未来を切り開く

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　世界最古のワイン産地として知られるコーカサス地方南部に位置するアルメニアで、イタリア在住のアルメニア人ゾリック・ガリビアン氏によって2001年に設立。
　アルメニアは周囲にロシア、グルジア、アゼルバイジャン、トルコ、イランに囲まれた小国で、1991年に旧ソビエト連邦から独立を果たした若い国です。ソビエト領時代は約70年にも及びソビエトの支配下にあり、同じくソビエト領であった隣国ジョージアはワインを、アルメニアはブランデー造りをソビエトから要求され生産を行ってきた歴史があります。また地理的環境から、周辺国の支配や弾圧が繰り返されてきた国でもあり、オスマントルコ帝国による弾圧と虐殺（19世紀末~20世紀初頭）等もあり、多くのアルメニア人が海外に避難しました。カリビアン氏によると、国内で暮らすアルメニア人の数より≪約300万人≫海外で暮らすアルメニア人の数≪約800万人≫の方がはるかに多いと言います。そしてソビエトからの独立後、海外でワイン造りに携わった人や事業で成功を納めた移民の孫や子供たちがアルメニアに戻り、新たなワイン造りをスタートさせ今日に至ります。（とは言ってもワイナリーは数少なく、高品質なテロワールワインを造る蔵は数える程も無い）。
　カリビアン氏も同じくイタリアへ移民した一家の一人で、イタリアでは服飾業界で成功を納めました。そして、念願であったワイン造りを行うべく、10年以上もの間理想の畑と環境を探し続けました。当初、トスカーナでブドウ栽培を行う計画を立てていましたが、アルメニアの独立をきっかけに国に戻り、ヴァヨツ・ゾル地方リンド村の手つかずの自然とブドウ栽培に最適な環境を目の当たりにします。（高標高≪1000ｍ以上≫、痩せた土地、水資源、北向き斜面、豊富な日照量と寒暖差、石灰岩と礫を多く含む土壌、風が吹き抜け辺り一帯に何もない自然環境等）。更に最大の魅力が、この地で代々栽培されてきたにも関わらず、ソビエト時代に放置されてしまった地ブドウ「アレニ・ノワール」の存在でした。すぐさま、アレニ・ノワールから醸造されたワインを何本も購入、試飲を繰り返しましたが、イタリア出身の彼にとってこれらワインの品質は非常に粗末な物でした。ただ、この品種が持つユニークで強烈な個性と、品種としての可能性には一切疑うものはありませんでした。そこで、イタリアを代表する醸造家である"アルベルト・アントニーニ”氏に相談を持ち掛け、この地でアルメニアの伝統と、類まれなるテロワールを伝えるべく、アルメニア固有の品種を10年以上の月日をかけて研究。地質学者も招聘し土地を徹底的に調査しました。そして、フィロキセラ被害を受けていない樹齢80年以上の地ブドウで既に山葡萄化した古木等から枝木を取り、標高1400ｍ、手つかずの自然が残る山肌を開墾し、自根でのブドウの栽培を始めました（ブッシュバイン仕立て）。
ほぼ何もない放牧地からの開墾でしたが、大変幸運な事に国立銀行のプロジェクトとして大規模な水道工事が行われる地区に位置していたため、十分な水源も同時に確保することが出来ました。こうしてアルベルト・アントニーニ氏をコンサルタントに迎え入れ、2010年に初ヴィンテージをリリース。
　2013年ヴィンテージには、標高1600ｍ地点の、野草が生い茂る地区に放置され野生化したアレニ・ノワールの古木（推定100歳以上）から、フラグシップとなる究極のアレニ・ノワール「イェラズ」を限定でリリース。
　現代的な造り手は皆ごぞってアルメニアで国際品種を用い勝負に出ますが、カリビアン氏はワイン造り発祥の地であり、古代品種が多く残るアルメニアの真の魅力である「地ブドウと伝統」に強くこだわりを持ち、地ブドウのみでワイン造りを行います。

世界のソムリエが最も崇拝するイタリア人醸造家

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　醸造コンサルタントには、2015年デキャンター誌で醸造家が選ぶ「世界TOP5醸造家の一人」に選ばれたイタリアの巨匠、アルベルト・アントニーニ氏が担当！
　テロワールを重視した、エレガンスと品種の特性を美しくワインに描く世界屈指の醸造家がコンサルタントに付き、国際品種ではなくアルメニア独自のブドウ品種を、その特性が最も素直な形で現れるように丁寧に醸造。ワイン発祥の地アルメニアの古と今を繋ぎます。

古代品種、アレニ・ノワール

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　世界で最も古いブドウ品種の一つで、数千年前からアルメニアで栽培されてきた原産品種。（自根であることがDNA検査で証明されている）
病害に非常に強く、厚い果皮を持ち、標高1400Mに位置する畑の昼夜の気温差が20度程となるヴァヨツ・ゾルの厳しい環境からブドウを守り、独特のフレッシュな味わいを保ちます。ネッビオーロとサンジョヴェーゼを足して割ったような印象もあり、ほのかなスパイス感等、独特の風味が魅力です。


アルメニアのアンフォラ「カラシ」を使用

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　ワイナリーでのワイン醸造は、ブドウ本来の特性とテロワールを最大限に引き出す為、醗酵をコンクリートタンクで行います。（天然酵母）
　白ワイン（ヴォスキ）用に使用されるブドウは、標高1400ｍ地点の自社畑で自根栽培されたボスキアットとガランドゥマックを、9月の後半に手摘みで厳選し収穫。除梗したブドウをプレスしフリーランジュースのみをコンクリートタンクで低温で醗酵にかけます（2品種を混醸/ＭＬＦ無し）。
　赤ワイン（カラシイ）は、標高1400ｍ地点の若い（元の枝木は樹齢100年以上）のアレニ・ノワールを手摘みで収穫し、除梗後コンクリートタンクで5~7日かけて醗酵。その後カラシ（アンフォラ）で1年かけて熟成させます。一部のカラシは土の中、一部は外に置かれ熟成が進みます。外に置いているカラシの熟成は土中のものよりも早く、それぞれの状態とワインの品質を見極め最終ブレンドを決定し、コンクリートタンクの中でブレンドが行われます。
　最後に、フラグシップであるイェネズは前述している標高1600ｍの古木から収穫されたブドウを使用し醸造が行われます。

ワイン造り発祥の地

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・アララート山とワイン造り
　この地がワイン造りの発祥の地として知られる所以は、旧約聖書にも登場します。　現在トルコ領となっているアララート山にはノアの箱舟がたどり着いとされ、この船から降り立ったノアがブドウ栽培、ワイン造りを伝えたと・・（このアララト山の標高は5137ｍ。カリビアン氏はこの頂上に登頂し、記念にアレニ・ノワールを一本植え、世界一標高の高いブドウ畑としてデカンタ誌でも取り上げられました。）
・アレニ洞窟の発見
　2007年にはワイン業界を震撼させた世紀の大発見として、当時世界最古の醸造施設（6100年前の醸造施設-アレニ洞窟）が発見されました。宗教的な意味合いの強いワイン醸造施設ではありますが、土製の壺や圧搾機、ブドウの種等が遺跡無いで発見され、今も発掘が続いています。（残念ながら遺跡の前に食堂がある為、景観を損ねることから世界遺産登録が行う事ができないのだとか）この歴史的大発見の前から、カリビアン氏は土地を購入しゾラ・ワインズの畑の開墾が始まっていましたが、幸運なことにこのアレニ洞窟はゾラの醸造所と畑から渓谷を挟んで丁度真向いに位置しています。カリビアン氏はワイン試飲会にワインを出展する度に、例えばブルゴーニュの造り手と比較すると「歴史の少ないまだ若い蔵」というイメージを持たれるようで、その際には「自分たちはまだまだ歴史は少ないのだけど、お向かいさんは6000年以上の歴史があるんだよね~」とジョークを交えアルメニアの伝統を紹介するのだそうです。


古代品種、ヴォスキアット、ガランドゥマック

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　ヴォスキに使用される「黄金の種」を意味する小粒で皮の厚いヴォスキアットと、非常に強い個性を持つ、同じく皮の厚いガランドゥマックは共に数千年前からアルメニアでワイン用ブドウとして栽培されてきた固有白品種(自根)です。　
◆ヴォスキアット：フレッシュで白い種子果実やヘーゼルナッツの要素を有し、ストラクチャーもしっかりとした太陽の恵み感じるブドウです。　
◆ガランドゥマック：花の香りが強く、フレッシュで鮮明なミネラルのノートを持ちます。

放置された畑の古木を発見！フラグシップ「イェラズ」

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　ゾラの自社畑と醸造施設が位置する1400ｍ地点から、更に4輪駆動車で1600ｍ地点に上ると風景は一転します。乾燥した放牧地が広がる1400ｍ地点の痩せた土壌とは違い、粘土ローム質の保水性の高い土壌を有する1600ｍ地点には少し緑を目にすることが増えます。とは言えども、森のようでは無く極部分的に水が無くとも育ちそうな野草が見られる程度ですが、大きな岩がゴロゴロとした急斜面の山肌にこれら野草に交じって見覚えのある葉がちらほら。。。。これらは100年以上も前から栽培され、その後放置されていたアレニ・ノワールやこの品種が変異したブドウ達です。
　地元の老人たちから、古木の存在を聞かされていたカリビアン氏は最初に1400ｍ地点の自社畑の苗木用の枝木にこれら古木を利用しブドウ畑を作りました。また試験的に醸造を行い品質を見てきました。そしてこの古木からエネルギーに満ち溢れた素晴らしい品質のアレニ・ノワールが生まれる事がわかり、2013年ヴィンテージより本格的に醸造を始めました。コンクリートタンクで天然酵母醗酵、その後コンクリートタンクで熟成1年+カラシ（アンフォラ）とボッテで1年熟成させます。
　すべてのブドウ樹は斜面や岩肌に雑多に生息しているため、ブドウの収穫は大変困難を極めます。更に、ブドウ房を付けない樹や1~2房程しかつけない樹まで個性も様々。このため、収穫量は極限に低く産まれるワインも超限定となります。